问道斋

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第6章盒中躺着两锭雪花银，足够普通人家一年的食用。侍郎府比我想象的还要奢华。穿过三重垂花门，我被引到一处暖阁。榻上坐着个雍容华贵的妇人，正对着日光细看那幅绣屏。「牡丹的蕊心用了金线劈丝倒是别致。」我跪的端正，声音不卑不亢。「回夫人，金线以雀羽捻入，日光下能显流光。」坐上人轻笑：「你也是用心了。」小桃将绣坊送来的银钱仔细收进匣中，轻声道：「娘子，这个月银钱又比上月多了不少。」我点点头，指尖抚过新接的绣活——工部员外郎家的女儿要出嫁，特意托人来订一副鸳鸯锦被。自打礼部侍郎夫人将我的绣品推荐给几位官家太太，我在京中便渐渐有了叶娘子的名号。我不接急单，不绣俗样，每一针都细细斟酌。贵人们爱我的绣品清雅，我也熬了无数个深夜，将叶家祖传的针法融进每一缕丝线里。这日清晨，我正教小桃辨认绣线的不同，院门忽然被扣响。门外站着一位面容和善的妇人，身后跟着两个捧着锦盒的丫鬟。见了我，她笑着福了福身：「可是叶娘子我是章家的管事嬷嬷，我家夫人想请您绣一副《松鹤延年》的屏风，给老夫人贺寿。」我请她进屋详谈，她却摇头：「夫人说了，叶娘子若肯接这活，工钱随您开口。」说罢，丫鬟掀开锦盒，露出里头一匹流光溢彩的云锦以及两锭黄金。「这是定金。」我指尖轻轻碰了碰那料子，是上好的江南云锦，一匹值十金。这样的手笔，所求必不普通。我脑中寻找了一番：「可是户部章大人家」嬷嬷笑道：「叶娘子好生睿敏，我家老爷在户部当差，夫人娘家是做丝绸生意的。」我心中了然。官商结合的人家，最是不好应付。但这样的机会，我也不能错过。「请嬷嬷回禀夫人，这活我接了，下月中旬可来取样。」章家的绣活并不容易。《松鹤延年》讲究的是仙鹤的飘逸之姿。我翻出母亲留下的绣谱，试了七八种针法，才绣出满意的鹤羽轻盈感。叶满趴在一旁，小手学着我的样子在布上比划：「娘亲，为何，脖子，弯的。」我摸摸他的头：「因为它在看水里的鱼呀。」小桃从外头回来，脸色却不太好看：「娘子，我方才在街上听说，章家夫人性子厉害，前头辞退了好几个绣娘，都是因为嫌她们绣得不好。」我手上动作未停：「无妨，我们只管做好自己的活。」次月中旬，章家嬷嬷准时上门。她仔细看了看绣样，眉头却皱起：「这鹤的翅膀......」我平静道：「嬷嬷若是觉得不好，可否告知，我可以重新修改。」「倒也不是不好。」她犹豫片刻：「只是我家夫人对贺寿礼要求颇高，夫人喜欢鹤是昂首的样子，叶娘子这鹤却低着头，夫人希望画面有松以表对老夫人的贺意，您这......」我微微一笑，将嬷嬷带至绣屏另一面。「嬷嬷瞧。」