问道斋

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当铺里所收的这本旌表文书，是嘉奖一位叫曹余氏的女子的。曹余氏五岁时被卖入曹府为奴，十六岁被抬为曹府姨娘，她被纳妾当晚，曹公因病去世，三年后，曹家立贞节牌坊，颁发旌表文书，后曹余氏守寡近四十载，无儿无女，寿终正寝。这本旌表文书是曹家人当进来的，姓名落款是曹厚德。而今天来赎当的男人，姓吴，叫吴孟。我不清楚吴孟与曹家的关系，是否是曹家的后代之类的。当品逾期不赎，按我们当铺的规矩，逾期五天便视为自动放弃赎当，当品归当铺所有。那本旌表文书装在一个红漆小盒子里，放在博古架的最上层。可能它的年代并不算太久远，也不像古董字画等等那些受大众欢迎，所以一直就在那儿放着，没有处理。按当铺规矩，吴孟是不可以赎当的。但既然当品归当铺所有了，他若真的想要，我们也有的谈。比如物物交换。可吴孟显然没有这个意思。在我说明情况，明确告诉他当票已经过期太久，不予赎当之后，他也没有死缠烂打，而是说道：“小九掌柜，其实我来之前，已经知道会是这样的结果，不过慧泉大师说，如果您肯赏脸的话，或许可以去我家看看。”慧泉大师？我赶紧问道：“慧泉大师现在就在你家吗？”“家里出了点事情，前些天请了慧泉大师来超度，”吴孟说道，“这张当票就是慧泉大师帮忙找到的，也是他指引我来五福镇找您的。”原来是这样。我又问：“敢问你家出了什么事？方便说说吗？”吴孟点头，将事情的来龙去脉说给我听。“我年轻的时候在外打拼，挣了不少钱，儿女也早已经各自成家，我们夫妻俩便想着买一套清净的宅邸搬进去，养老用，挑来挑去，还真挑中了一套合乎心意的。我们老两口搬进去已经快三年了，一直相安无事，今年我的小儿媳怀三胎，胎像有些不稳，我老伴便将她接过来照顾。清末老宅，门槛异常的高，小儿媳身子重了，进出很不方便，我就让人砸了她住的那间内屋的门槛，重新做平。可是自从碰了那门槛之后，家里就......”说到这儿，吴孟似乎想到了什么极其可怕的事情，难以描述。“总之就是很不太平，小儿媳总听到家里有小孩子的哭泣声，我小儿子还看到......看到一个裹小脚的女人，问他......问他有没有看到她的旌表文书......”我心头一跳，回头看了一眼博古架最上层装着旌表文书的盒子，难道那个女人就是曹余氏？慧泉大师既然能帮吴孟找到这张当票，并且让他来找我赎当，那平定这件事情，必定是需要这本旌表文书的。可我也不能白白地把东西往外拿，当铺的规矩得守。从重开当铺到现在做成的几单生意来看，哪一单背后没有惊心动魄的故事呢？如果不按规矩办事，迟早会乱套的。但看在慧泉大师的面子上，这件事情我也不能袖手旁观。毕竟我也有事想请慧泉大师帮忙。想了想，我还是决定先跟吴孟去一趟他家，至于旌表文书......等见过慧泉大师之后，再说。