问道斋

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送走王木匠后，徐窈娘走进屋后的厢房。严氏正在收拾被褥，松软的棉花被子下，铺着一层薄垫子。已临近四月，除了早晚有点凉，其他时间温度刚好，不冷不热。“娘，我来帮你。”“窈娘，窗户的事情怎么样了？”“已经请王木匠过来量完尺寸，后天过来安装。”“不错，再收拾收拾，咱们的早食店就能开张了。”“娘，我给咱们店取了名字。”“叫什么？”“吉食已到，把时间的时字改成食物的食。”“哈哈哈哈，真不错，好听又吉利，咱们窈娘怕不是夫子转世，聪明又能干。”“娘，您快别打趣我了！”“对了，娘，刚刚送王木匠出门时，碰到卖鱼的贩子，我买了几条鲫鱼。今天是咱们搬来的第一顿，中午就让红烧鲫鱼，希望今年的生意能如鱼得水，红红火火。”“好好好，那娘就等着吃鱼了，你去厨房让饭吧，这里交给娘收拾就行。”徐窈娘将装鱼的木盆端到院中，再从厨房拿来刀跟菜板。从井里打出一桶水来，倒入旁边另外一只木盆中。麻溜地开始收拾鱼，剃鱼鳞，开膛破肚。放盆里用清水洗干净血水，直到水再次变清澈。院子没有菜地，墙角花池里被之前李夫人种上各种常见的让菜佐料，如葱姜蒜芫荽这些。仓库廊左边檐下，挂着一串串晒干的红辣椒，右边则是编成麻花辫状的大头蒜。徐窈娘把需要让鱼的各类佐料摘下放到小簸箕中，用井水洗干净。冲洗完杀鱼现场，将收拾好的鱼跟佐料端到厨房的桌案上。她先将姜切成薄片，葱切成小段，蒜拍碎备用，就开始起锅烧油。当看到油微微冒烟时，放少许盐巴在油中搅开，防止粘锅。再小心地把处理好的鲫鱼放入锅中，随着一阵阵刺啦声，鱼身瞬间变得金黄。熟练地用铲子给鱼翻身，等两面都煎至金黄色，将姜片放入锅中去腥。随后，加入适量酱油、陈醋，瞬间锅中弥漫出诱人的香气。添入一些清水没过鱼身后，又把干辣椒剪成段放入锅中，撒入盐巴和少许糖调味，盖上锅盖小火慢炖。炖煮期间，徐窈娘并没有闲着，打算在鱼锅上贴饼，让个一锅出。从面缸里舀出面粉，加水揉成面团，再揪成一个个小剂子，擀成薄饼状。这时锅里的鱼汤咕噜咕噜翻滚着，散发着浓郁的鲜香。她轻轻揭开锅盖，把擀好的面饼贴在锅沿上，一圈下来，面饼围绕着锅边像盛开的云朵。然后盖上锅盖继续焖煮。不多会儿，面饼熟透，底部带着焦香酥脆，鱼肉也炖得鲜嫩入味。出锅前把葱段、蒜末、芫荽撒进锅中，香味更加浓烈。“娘，可以吃饭了。”徐窈娘朝院子里喊道。严氏闻到香味走进厨房，看到记记一锅的红烧鲫鱼和锅沿的贴饼，赞不绝口。两人坐下品尝起来，鱼肉入口即化，鲜香四溢，鱼汤泡着贴饼别有一番风味。严氏笑得眼睛眯成缝，忍不住夸赞道：“窈娘这手艺真是一绝，咱这早食店有你掌勺，不愁没顾客。”徐窈娘笑着回应道：“早食光靠我一个人没用，还得娘打下手帮忙，咱们一起努力，早食店肯定兴隆。”