问道斋

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穗禾忙擦干眼泪，半点不敢耽搁，抬腿就走。她越走越快，直到看不见陆府的影子了，才放慢脚步。这时太阳才微微露头，街上来往的人还不是很多。穗禾小心地提着自己的包袱，往巷子口去。只是眼下拉客的驴车还未到，穗禾只能站着候着。这时巷子口的叫卖声越来越多，出摊的小贩也都陆续赶来，一下子就让巷子热闹非凡。穗禾打量着一切，脸上的笑意越来越大。忽地她听见人群三三两两地谈论着徐家的案子。“徐府被抄家了，听说他家是真正霸占了良田千亩，想必定是个鱼肉乡里的！”穿着褂子的汉子瓮声瓮气道。“你懂个屁！徐大老爷待佃农良善，租子都是五五分，这样公道的主家少有！”一个声音尖利些的，立刻反驳。另一个模样和善些的挠了挠头，“难道是被人暗害，想谋算徐府家产？”“都胡说什么！”穿着青袍的衙役怒斥道。“陆大人铁面无私，怎么会冤枉了他们？徐家犯了舞弊和欺隐田粮两项大罪，抄没家产是理所应当！”“若是徐家的租子不低些，怎么能引得那群佃农为他说尽好话？”“二十多位功名，能免去的田赋快万亩了，少了这么一大笔钱，你说皇上生气不？更别提功名还是强占了旁人的！”“大善人？”衙役冷笑，讥讽道，“大恶人才是！”这下三人闲谈的汉子，都涨红着脸不敢反驳。卖油糕的老伯，给衙役用油纸包好两个油糕递过去，嗔怪道：“都是进府城讨口饭吃，他们乡下人，哪有您这样的见识？”一句话捧了衙役，他自然没先前的凶神恶煞。衙役给了钱，咬了口油糕，含糊不清道：“可别乱说话！这案子大着呢，皇上震怒，派了不少官员来江南，就为了填补空缺。”“陆大人今日回京叙职，把犯案的人都带走，不就是为了让皇上亲自下旨处置了他们？”“再说徐家的好话，小心被抓了下狱！”三个人无不答应，连连点头，保证管住嘴。衙役这才吃着油糕，扬长而去。穗禾听了这番话，心里五味杂陈。她这才知道，先前在马车里，她说徐家是极为公道的人家，为何陆瑾晏会那般不屑。她心里五味杂陈，一是为着自个的天真，二是因着徐家的佃农。进了陆府后，她自然也知道些田赋的弯弯绕绕。族中若是有考中秀才举人的，自是会将族人的田移到他名下，好免去些田赋，让自家能多攒下一笔银子。这是心照不宣的事，丰桥村里，何夫子名下就有何氏族人的田。若不是穗禾一家是外来户，她们一家那五亩地每年也能省下五两银子。穗禾怎么都想不到，表面上仁义的徐家，背地里却敢犯下砍头的大罪。她掰着手指算了好一会儿，越算越心惊，徐家怕是每年少说能昧下几千两银子。更不用提徐家的族人有了举人的身份后，还能谋得别的好处。穗禾一向觉得自个已是爱财的，可与徐家相比，她那点攒下的银子连个添头都算不上。她心里震惊，果真是财帛动人心。她为了有个稳定的营收，能把自个卖身为奴十年。那么徐家为了千万两银子，犯下大罪，也不是什么奇事。