问道斋

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风刮得厉害，吹得院子里的杂物乱飞，像要掀翻整个天地。就在这乱糟糟的风里，一个人影猛地撞开院门，跌跌撞撞冲了进来。“沈嫂子！沈嫂子！”来的是刘铁匠，脸黑得像锅底，额头上全是汗，手里死死捏着半张皱巴巴的纸。沈桂兰刚扶住被风吹倒的绣架，听到喊声回头，眼神利得像针尖。“刘大哥，出啥事了？”刘铁匠几步冲到她跟前，把那半张纸塞过去，喘着粗气说：“今早我去镇上送货，路过快活赌坊，在门口臭水沟里捡到这个！上面有油渍，还有烟灰，我瞅着......像是你绣坊的东西！”沈桂兰低头一看，眼睛猛地一缩。这字迹，这纸，正是她绣坊记野蚕丝来源和工分的内账！这本账，是她的命根子，藏着她不能见光的所有底细！她接过纸，手指碰到边角黏糊糊的油污，心一下子提到了嗓子眼。她没慌，只对旁边吓傻了的秀薇说：“去，看看我绣架下的暗格。”秀薇跑去一看，回头尖叫：“嫂子，锁......锁被撬了！”沈桂兰的心彻底凉了。她快步进屋，那暗格的锁扣上，清清楚楚印着几道撬痕。昨晚秀薇说过的话突然炸进脑子——章氏，她婆婆，曾在院墙外鬼鬼祟祟地转悠！原来不是瞎闹，是想断她活路！“好，好得很。”沈桂兰没发火，反而笑了，可眼里冷得像冰。她把那半张残页摊在桌上，对秀薇说：“去，把我箱底那批素绢，还有针线匣里的药水拿来。”秀薇不敢问，赶紧照办。沈桂兰拿起最细的绣花针，蘸了点无色无味的药水，轻轻擦过纸上字迹。怪事发生了！原本的墨字边上，竟浮出一圈极淡的绿光。这是顾长山教她的“山中验毒法”，本来是验草药有没有毒的土办法，她拿来验纸。这绿光说明，这张纸被另一种药水泡过，就是为了偷偷把字迹拓走！“她们想拿我的账本去镇上告我，说我野蚕丝是偷的、抢的！”沈桂兰冷笑，眼里闪出狠光，“想用我的东西整死我？做梦！”她立刻动手，铺开新纸，提笔就写，飞快抄出一本“假账”。账里，她把所有野蚕丝来源全改成“李家村后山，村民自采”，还伪造了几个名字画押。最关键的是，她在最大一笔交易那页，用银线飞针走线，悄悄缝进一枚绣着“山”字的银线扣。这扣子，只有她和顾长山认得。做完，她把假账塞回被撬的暗格，装作啥都没发生。午时刚过，绣坊的门“砰”地一声被人踹开。赵大牙，村里的地痞，带着两个混混大摇大摆闯进来。他晃着一张歪歪扭扭的“债契”，唾沫横飞地吼：“沈桂兰！你男人活着时欠我十两银子，白纸黑字！今天还不上，这绣坊归我！”围观的村民一片哗然。沈桂兰连眼皮都没动，只冷冷扫了一眼那“债契”。这字，她一眼就认出——是她婆婆章氏模仿男人笔迹写的假东西！