问道斋

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艾草是去年阿太采摘的，江小年喜欢看阿太在晨露未晞的时候，踩着石板进了后山，野艾草上面趴着灰白色的绒毛，叶缘如细齿，掐断茎秆便渗出青涩的汁。一筐艾草摊在竹匾里晾着，水汽蒸腾，苦香满院。如今天气湿热，体内总能有湿毒无法排解，阿太将陈年艾绒搓成指头大的小柱，填进葫芦腹中。火镰擦过燧石，“嚓”一声，金红的火星跳进艾绒。她反手将葫芦扣在膝上，温热的陶肚皮紧贴皮肤。艾烟透过葫芦壁上的微孔钻出，青灰色，袅袅婷婷，不似寻常艾灸那般呛人，倒像一缕被驯服的山岚。阿婶和九叔公也学着阿太的模样，一人把一个葫芦扣在膝盖上或者肚子上，先是温吞的暖，渐次渗透。阿太又给江小年扣上一个葫芦，美其名曰祛湿。江小年不禁想到以前还在城市里，非常热爱去美容院，每次去美容院，那些人的营销套路都是一个，湿气重，然后推销了一堆有的没的项目，目的就是祛湿。最后看皮肤的时候，美容院的人还要说江小年的皮肤干燥，那到底自己是湿气重还是太干燥呢？现在江小年的肚子和大腿被艾烟被葫芦拢着，聚成一股绵长的热流，顺着骨缝往里钻。湿寒之气似冰雪遇阳，从骨节深处丝丝缕缕化开。才一会儿功夫，江小年的额角沁出细汗，嘴角却微微扬起——那是沉积的寒气被驱散时，骨肉发出的无声喟叹。阿太在一旁说：“夏气通于心呐。”葫芦灸罢，灶上陶罐里的汤已咕嘟了两个小时。老鸭萝卜汤是绝配。鸭是溪边放养的麻鸭，皮下凝着金黄的油膏，萝卜是刚出泥的，被誉为土人参。象牙白的芯，几片老姜拍松，一捧薏米沉在罐底。文火慢炖，水汽顶得陶盖轻轻叩响，鸭的醇厚在热气中交融，熬成一罐清亮微黄的汤。老鸭汤败火正好去了刚才葫芦灸的燥火，一切都被阿太的养生之术安排得妥妥当当。堂屋天井的雨又淅沥起来，山雾更浓了，九叔公看了一眼天色，对张宁说道：“别担心，雨不往我们这边下了，全部都去了西边，今天晚上不会有暴雨。”张宁却觉得不可思议：“难道九叔公比天气预报还要准吗，你看，天气预报说一个小时后将会有暴雨，都发了红色预警了。”“骗你我又没有吃的，听我的吧，回去蒙被子睡觉，我看过了，今天暴雨下不到我们这里。”九叔公说完，喝了一碗汤，踩着石阶回去睡觉了。阿太跟江小年小声蛐蛐：“你九叔公一直都是天一黑就要睡觉的，除非有好吃的，要不然绝对就是新闻联播一说再见，他就要到床上睡觉。”“前几年我们打工，他一个人在家，家里都是不需要交电费的，一年也花不了两块钱电费。”阿婶也在一旁附和。似乎在稻香村，每个人都有自己养生的一套理念，九叔公是靠睡觉和吃饭，阿太是靠自己的心性，还有一些人是靠抽水烟和喝酒，但是这些人都健康没毛病的活到了八九十岁。养生是一部悖论的经典之作，也许这一切，都是稻香村赋予人们的厚礼。孩童们在天黑的时候，才陆陆续续回家，阿太已经拿着竹编，在门外徘徊已久，等着揍那一群晚归的小家伙。