问道斋

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话音刚落，角落里的女子们便纷纷瑟缩着起身。缝补要跟将士们打交道，喂马离马粪堆近，洗衣得在冰水里泡着个个都是苦差，可比起方才那两具被拖走的尸体，已是天壤之别。崔云熙却没动。她望着帐外飘进来的一缕烟，那是伙房的方向。那里有火，有吃的，甚至可能遇到那个懂医的李伯。她深吸一口气，朝着厨下的那队走去。那里稀稀拉拉站了两个女子，都是些看起来壮实些的，大约也是觉得烧火能暖和点。“厨下要劈柴、挑水、淘麦麸，烧不好火还得挨鞭子。”嬷嬷看着云熙的小身板嗤笑一声，“别到时候哭着喊要换，老娘可没工夫搭理你。”“不敢。能有口热汤喝，已是恩典。”她这话倒是说到了点子上。败军里粮草金贵，厨下再差，总能沾点锅边的热气。其他女子听见，有几个犹豫着也往这边挪了挪。其中还有那个本来要拔发簪企图自尽的女人。云熙和她目光对上，那女子先扯了扯嘴角，云熙也微微颔首，没说话，却都懂——能活着，就好。嬷嬷没再多言，挥挥手让各队跟着管事走。崔云熙和另外五个女人，由王管事领着，进了伙房。烟雾缭绕中，两口巨大的铁锅架在灶上，底下的柴火熊熊燃烧着。火头军们在灶边忙碌。“好了，都别瞅了。”王管事的声音把众人的目光拉了回来，“我来给你们分活计，今天便开始干活。”大家都垂下头，安静地等着。王管事在六人跟前踱来踱去，眼神在她们身上上下扫了个遍。最后，他把目光停在崔云熙身上，伸出手指一点：“你，去劈柴。”嘴角还带着点说不清的笑。接着，他又给其他几个女人分派：“你们俩，去淘麦麸。你们俩，挑水。至于你，也跟她去劈柴。”说着又指向云熙。话音刚落，其中一个女人怯生生地伸出手，陪着笑道：“大人，小的手上生了疮能不能不去淘麦麸？”王管事以为她想偷懒，眼睛一瞪，鞭子就甩在了她旁边：“你这黑不溜秋的，莫不是要来做祖奶奶？”那女人吓得缩了缩，赶忙说：“大人误会了，小的小的是想去劈柴火。”管事这才收起鞭子，冷哼一声：“劈柴可比淘麦麸苦多了，你想好了？”“是是是，小的想好了！”那女人连忙应声，又看向云熙，“小的愿意跟这位姑娘换，而且小的力气大，劈柴正合适。”说罢，她还握了握拳头，露出一口洁白的牙。云熙愣住，这女人——这不正是刚才自己拦住，不让她自尽的人吗？那女人冲她飞快地眨了眨眼。王管事闭了闭眼，好似没听见似的，指向另一个劈柴的女人，道：“那你便同她换吧！”心里暗骂道：真是没苦硬吃的玩意儿。“那边，就是你们住的地方，两人一间。一天一顿饭，没干完，不准吃饭睡觉。”王管事尖酸道，用手指了指不远处的又小又破的帐篷群，“好了，既然分好了任务，大家便去干活吧。”这是牲口过的生活吗？众人只能巴望着活计能轻松点。云熙和那女人来到伙房后院，瞧见堆积如山的柴火，心里头直冒火。