问道斋

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接下来的几天，张伟的生活重心变成了两件事：忍着伤痛活下去，以及为他的“交易计划”做准备。

背后的伤口结了一层薄薄的、暗红色的痂，一动还是疼得厉害，但至少没有出现明显的红肿化脓迹象，这让他稍稍松了口气。那碗盐水的清洗或许起了一点作用，或者是他这具年轻的身体还残存着顽强的生命力。他依旧每天被王管家吼起来去放羊，只是动作比以前更迟缓，脸上的麻木更深，偶尔与王管家或栓柱他们碰面，他会立刻低下头，身体微不可察地瑟缩一下，完美扮演着一个被吓破了胆的小羊倌。

内心独白（隐忍与观察）：

疼……但得忍着。不能让他们看出我有别的心思。现在怂一点，才能保住命。

放羊的时候，他不再只是漫无目的地挖草根。他拖着依旧疼痛的身体，开始有意识地用那把小柴刀，砍伐山坡上那些枯死的、或者细弱的灌木枝条。动作不能太大，要趁着羊群在附近安静吃草的空隙。他选择的多是易于砍断、粗细均匀、比较耐烧的枝条。每砍下一些，就仔细地归拢起来，用韧性好的藤条捆扎成不大不小的一捆，藏在之前发现的那个能避风的大石头后面。

这个过程很慢，也很耗费体力。往往一天下来，也只能弄好一小捆像样的柴火。手臂酸软，背后的伤疤被反复牵扯，但他坚持着。这捆柴，在他眼里不是枯枝，而是未来可能换来食物的希望。

同时，他更加仔细地观察村里那些不起眼的角落和边缘人家。他排除了所有与张老六家关系密切的佃户。最终，他锁定了一个目标：住在村子最东头、靠近河沟的一个独居老妇人。村里人都叫她“孙婆子”。记忆里，孙婆子的儿子好像很多年前被征去当兵，再没回来，儿媳妇改嫁了，留下她一个人守着间破屋过活。她年纪大了，腿脚不便，平时很少出门，靠给张老六家纺点麻线换口吃的，生活极为困顿。

选择孙婆子，张伟是经过考量的：

1足够边缘：她和张老六家只是简单的雇佣关系，没什么影响力，也不太可能去告发。

2有潜在需求：她年老体衰，砍柴对她来说是重活。

3可能心存善念：独居老人，或许对同样孤苦的人有一丝同情？那碗粥是不是她给的？张伟不能确定，但觉得有可能。

几天后，他攒够了两捆看起来还算整齐的柴火。时机也很重要，他选择在一个天色阴沉、看起来要下雨的傍晚。这种天气，村里人大多窝在家里，外面人少，而且孙婆子这样的老人会更需要柴火取暖做饭。

他像往常一样把羊赶回圈，确认四下无人注意后，迅速从石头后搬出一捆柴火，用破布盖着，低着头，快步向村东头走去。心脏在胸腔里怦怦直跳，比上次夜探时还要紧张。这不是偷窃，却是一场对他社交能力和运气的小小考验。

他来到孙婆子那扇更加破败的木门前，犹豫了一下，深吸一口气，用指节轻轻叩了叩门，声音不大，带着怯懦：“孙……孙婆婆，在吗？”

里面传来一阵轻微的咳嗽声和窸窣声，过了一会儿，门拉开一条缝。孙婆子那张布满皱纹、眼窝深陷的脸露了出来，浑浊的眼睛带着疑惑和警惕看着他。“狗剩？你……你有啥事？”她的声音沙哑干涩。