问道斋

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温恢再至袁谭营寨时，脸上已换了副愁容。他趋步入帐，对着主位上的袁谭便是深深一揖，语气带着恰到好处的窘迫：“将军，非是恢愿做恶人，实是尚书台与都督府连发文书，丞相亦亲自过问……那首批军械粮草的款项，金三百斤，帛千匹，说好半月结清，如今期限已过，我军中亦是等米下锅啊！”他双手呈上账目简牍，姿态放得极低，眼神却紧盯着袁谭。

袁谭面色一僵，目光不由自主瞥向郭图。郭图会意，干笑一声，捋须道：“温参军所言在理。然我军新定诸郡，府库空虚，加之连日用兵，耗费巨大，筹措款项实需时日。还望参军回禀丞相、都督，宽限些日子，待局势稍定，必当连本带利，如数奉上。”

“宽限？”温恢脸上愁苦更甚，却忽然话锋一转，目光变得“真诚”而“热切”，“郭先生所言极是！将军开拓基业，百废待兴，用度浩繁，恢岂能不知？”他上前一步，压低声音，仿佛推心置腹，“正因如此，周都督特意叮嘱，若将军一时筹措困难，我等或可‘协助’将军，共渡难关。”

“协助？”袁谭与郭图皆是一怔。

温恢声音更低，带着循循善诱的意味：“将军新下诸城，地方豪强想必家资丰厚。或军中账目流转，偶有滞涩，导致款项难集……这些，都是可以理解的‘难处’。周都督之意，若将军不弃，恢可暂留营中，以朝廷参军之名，协助将军‘梳理’地方政务与军中账目。一来，可查明款项拖延之具体缘由，助将军‘劝说’豪族捐输，或‘整顿’后勤，提高效率；二来，亦能向朝廷展示将军积极解决问题的诚意。不知将军意下如何？”

帐内瞬间死寂。

袁谭额角见汗，郭图脸色铁青。这哪是帮忙？这是引狼入室！让曹营的人来查账，自家那些强取豪夺、中饱私囊的烂事岂非尽数曝光？更可怕的是，一旦应允，便等于承认曹营有权插手内部事务，袁谭这“大将军”的颜面何存？

可不答应呢？那就是理亏心虚，缺乏“诚意”，之前塑造的合作形象瞬间崩塌，后续支援可能中断，甚至引来刀兵。

答应，是自曝其短；不答应，是自毁长城。

温恢静静站着，脸上依旧是那副“我为你好”的诚恳模样，等待着答案。

袁谭脸色变幻，最终在巨大的压力下，咬牙道：“何须劳动参军大驾！些许款项，谭……这就命人加紧筹措，三日！三日内，必当首批款项送至黎阳！”

他终究没敢掀桌子。

温恢心中一定，脸上重现谦和笑容，躬身道：“将军深明大义，顾全大局，恢敬佩！既如此，恢便回营静候佳音。”

目的达到，温恢行礼告辞。

看着他的背影，袁谭猛地一拳砸在案上，胸膛剧烈起伏。郭图面色阴沉，低声道：“主公，周子宁此计，何其毒也！我等……怕是要大出血了。”

“给！凑钱给他！”袁谭从牙缝里挤出几个字，满脸肉痛，“但不能全给！先给一部分，剩下的……再拖！”

然而，他们都明白，那“能拖就拖”的算盘，在周晏这手“自证陷阱”面前，已然落空。