问道斋

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离开陆府后的日子并不算好过。

我有心想同陆执割舍干净，所以他给我的一件也没带走。

兜里空空，我便给人干活填饱肚子。

杨老爷府上后厨缺个帮工，专门干些洗碗收拾的活计。

我去了，立刻就被留下了，工钱一吊钱一个月，管吃管住。

后厨里人人忙得热火朝天，脚不沾地，没工夫搭理我，只有一个同为帮工的女人肯应和我两声。

我是个憋不住话的人，手上的活又枯燥，便经常找她搭话解闷，有的没的什么都聊两句。

一来二去，两个人渐渐熟络起来。

她说她姓岑，比我年纪大些，让我唤她岑姐便好。

岑姐是个热心肠的人。

我刚来的时候，对后厨不熟悉，有什么东西找不到，到处问人，只有她肯指给我看。

熟悉之后，她对我颇为照顾。

杨府下人吃的是大锅饭，不等人的。

后厨帮工有时候忙，顾不上吃饭，好不容易闲下来，桌上的饭菜早被人抢光了，接下来便只能饿着肚子干活。

她一有机会，便到灶上偷拿几个馒头揣怀里。

我抢不上饭的时候，她就把怀里的馒头掏出来分我两个，还是温乎的。

吃饭的时候两人闲聊，她说自己是被男人休了，没地方去，才到这儿来的。

她丈夫原先是个有些钱的商人，在连州做生意时纳了当地一个乐伎。

乐伎比她年轻，比她漂亮，比她肚子争气。

没过两年，就生下一个白白胖胖的小子。

这可把她丈夫高兴坏了，索性在连州那儿成了家，三媒六聘正式娶乐伎过门。

于是京城的糟糠妻不要了，女儿也不要了。

她带着个女儿，到处求人却吃遍了闭门羹。

只有杨府肯收留她俩，只是工钱压了又压。

聊起孩子，她又问我有没有儿女。

我摇头：「我倒是想，只是没这个福分。」

她叹息一声，大概以为我也是因为这个被男人休弃的。

其实我没说全，我曾经是怀过一个孩子的。

那孩子来得不是时候。

那年京城闹灾荒，日子尤其不好过。

陆执从嘴里省下半个馒头给我，可这半个馒头顶不了多少。

怀了孕，肚子里便多了张嘴，我整日抓心挠肝的饿，看见土也恨不得抓一把。

实在饿得受不了时，我便想着多干点活。

心思放到别处，兴许就察觉不到饿了。

于是我更加卖力地干活，可还是饿，饿得走路都飘。

一次，我脚下一软，眼前一黑，直愣愣往前栽倒不省人事。

再次醒来，陆执眼眶发红，抱着我一个劲儿地发抖。

我能感觉到他在哭，这是我第一次见他哭，但我已经没有多余的情绪分给他了。

我往下摸摸肚子，昨日还是微微隆起的，如今变得空瘪瘪。

我终于感受不到饥饿了，肚子里的孩子也没了。

后来日子好过了，可多少碗苦药灌下去也没用了。