问道斋

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2月17日，小型砖块轮窑方建设完毕，始兴堡留守的五十余人仅休息了一天，便携带各种工具开始清理被大火烧过的林地。

刨除树根，填平坑洼，修建沟渠，翻挖土壤，清理过火后的各种杂物。

一百多号印第安土著也被提供一顿食物的条件，召唤过来，手把手地教导他们如何开荒整地。

位于北美西海岸的诸多印第安部族发展进化水平明显要落后得多，且不说远远不如南美地区的印第安部族，就连东海岸的印第安人也比不上。

人家东海岸印第安部落在数百年前就会简单种植一些农作物，比如玉米、土豆、南瓜等环境和气候适应性极强的作物品种，成为他们主要的粮食来源。

可这帮苦哈哈的西海岸印第安人却根本不会任何农业种植，仅凭狩猎、采集，以及河流沿海捕鱼为生，日子过得极为艰难。

到了冬季，一旦寻不到足够的食物，他们常常会饥一顿饱一顿，甚至被冻饿而亡。

这也在某种程度上使得西海岸印第安人数量一直都上不去，以至于这片广袤的地区始终都无法获得进一步开发，一直都处于蒙昧而原始的面貌。

而现在，这里有了文明的存在，也自然要留下文明的痕迹。

这里自半年前，便陆续出现了房屋、木寨、烟火，还有火枪、刀剑，现在则多了农田、水渠，以及农具。

说到农具，就不得不提一下，始兴堡其实并没有几件真正意义上的农具。

在俘获西班牙大帆船“圣路易斯号”后，通过一番仔细清点，也只找到了五十多把斧头、七八个拉锯和六件铁镐。

能用于翻土耕地的锄头、铁锹压根就没有，甚至就连割草的镰刀也没一把。

为了平整这片被烧荒后的田地，始兴堡还花了几天功夫，用比较坚硬的木头制作了几个简易木犁，对松软的土地进行稍事翻整。

至于怎么犁地，自然用人来充作牛马，拖拽一根麻绳，弯着腰，艰难地一步步向前迈进。

囿于工具的简陋，再加上大部分人从未做过农活，使得整个开拓工作异常缓慢。

加上一百多个印第安土著帮忙，始兴堡一众花了五天时间，也才堪堪平整出两百多亩地。

而且，这些被平整过的田地还无法达到作物栽种的条件，可能还需要等“破浪号”返航后，能带回更多也更为趁手的农具，方能将这片原始的田野改造成真正的农田。